2月18日,乌克兰东部顿涅茨克地区民间武装力量领导人表示,为防范乌军大规模进攻,减少平民伤亡,即日起开始起集中疏散当地居民至俄罗斯境内,将优先疏散儿童、妇女和老年人。当天,乌东部卢甘斯克地区民间武装领导人也号召所有当地平民马上向俄罗斯境内转移。
截至2月19日,已有6500余人从顿涅茨克被疏散到俄罗斯,卢甘斯克地区则有2.5万余人进入了俄罗斯境内。另外,19日开始,乌东地区还将使用火车运送当地居民,预计当天将有10列火车抵达俄罗斯。