叙利亚总统巴沙尔·阿萨德发表电视讲话，祝贺政府军巩固对阿勒颇省的控制，誓言继续投入解放阿勒颇省农村地区和伊德利卜省的战役，追击“恐怖分子”，直至夺取“全面胜利”。
叙政府军去年12月以来在西北部伊德利卜省、阿勒颇省和哈马省发起新一轮军事行动，从反对派武装和极端武装手中夺回大片地盘。过去几周，叙军在俄罗斯军队空中力量支援下，在地面战场收复超过1500平方公里失地。仅16日一天，叙军在阿勒颇市周边就攻下30多座村镇。
土耳其方面先前多次警告叙军，若2月底前不后撤，土军将发起行动。土耳其支持部分叙反对派武装，在伊德利卜省设有12个军事观察点。路透社报道，其中至少3个观察点已被叙军包围。
土军与叙军本月早些时候罕见地爆发正面冲突，双方各有死伤。土军最近几周一直在调遣兵力增援伊德利卜。按照美联社说法，土军近期增兵规模“数以千计”。
巴沙尔发表讲话前不久，叙军发表声明，称赞军队进展神速，放话要继续铲除“恐怖分子残余”，“不管他们在哪”。叙官方把反对派武装和极端武装混称为“恐怖组织”。
围绕叙西北部战事，土耳其与俄罗斯一直在谈判。土外交部17日说，土耳其派出代表团赴莫斯科与俄官员谈判。俄罗斯先前派出过代表团赴土耳其磋商。土俄2018年达成过伊德利卜非军事区协议，只是协议没能落实。
