2月17日，尼日利亚总统布哈里表示，已派出军警前往该国中部尼日尔州，营救当日凌晨在该州一所学院被不明身份武装分子绑架的四十余名师生。同日，尼参议院敦促布哈里总统宣布国家不安全紧急状态。
当地时间17日凌晨2时左右，一伙身着军装、身份不明的武装人员袭击了尼日尔州卡加拉政府科学学院。有目击者称，绑匪向空中开枪，在制服保安后闯入教工宿舍，然后袭击学生宿舍，并将一些学生和教职工聚集在一处，几小时后将他们绑架带走。袭击中一名学生中弹身亡，包括27名学生、3名教职工和12名员工家属在内的42人被绑架。尼日尔州州长阿布巴卡尔·贝洛当日表示，出于安全考虑，临时关闭该州4个地方政府地区的所有寄宿学校。
尼日利亚绑架犯罪猖獗，就在卡加拉政府科学学院绑架事件发生不到一天前，一个犯罪组织于16日发布了一段视频，显示他们14日在尼日尔州一条公路上绑架的旅行者恳求政府帮助释放他们。有当地媒体报道，绑匪索要5亿奈拉（约合人民币847万元）赎金以释放受害者。2020年12月11日，尼北部卡齐纳州一所寄宿中学遭武装分子袭击，344名学生被绑架，后在尼政府营救下于12月17日获释，极端组织“博科圣地”宣称对该起绑架事件负责。
