5月8日，韩国首尔中央地方法院刑事合议21庭当天首次公开开庭审理曹国案件。曹国于8日上午9点41分抵达首尔法院综合楼。他表示，被提名为法务部长官后，检方以他为最终猎物开展拖网式全方位侦查，经历了痛苦的一段时间，但不论如何都对广大国民心怀歉疚。
曹国称，将摆事实讲法理一一反驳检方的歪曲和夸张的指控，将在这场旷日持久的斗争中坚持到底。希望媒体不要只照单全收地转发检方的一面之词，而要同时充分报道辩护律师在法庭上进行的反询问。
当天有100多名记者和视频网站博主到场，部分支持者高喊曹国及其夫人无罪。
据媒体此前报道，曹国于2019年9月被任命为韩国法务部长官，但由于媒体披露其女儿入学涉嫌伪造文书、家人涉嫌投资私募基金避税等丑闻，掀起巨大舆论风波。
在此后一个多月的时间内，韩国民众不断组织大规模集会抗议活动。去年10月14日，曹国宣布辞职，随后因涉嫌2017年在青瓦台担任民政首秘时滥用职权，阻碍独立监察组调查而被检方提请逮捕。
